PHP Zapisywanie danych php do pliku php

Po prostu wyświetlił się po odpaleniu kodu. Xdebug nie jest do tego wymagany. Musisz jeszcze wrzucić dll z xdebuga + dodać opowiednią konfigurację do php.ini aby go uruchomić. To co dodałeś do VSC to tylko integracja w etytorze.

Nie wiem jak, ale nagle zaczęło działać

Od siebie polecam dwie funkcje które pozwolą ci uprościć twój kod:

var_export
file_put_contents